O RITO DE YORK DO BRASIL

Maçons ingleses tiveram participação ativa na maçonaria brasileira desde sua fundação. A Loja Comercio e Artes, que fundou o Grande Oriente do Brasil (na época denominado Grande Oriente Brasílico, Brasiliano ou ainda Brasiliense), tinha entre os seus membros um maçom inglês, o Ir. Joseph Ewbank, iniciado em Londres em 1810 na Old King’s Arms Lodge, Nº. 28. O Grande Oriente Brasílico fundado em 17 de junho de 1822 foi fechado por ordem de Dom Pedro I (que era seu Grão-Mestre) em 21 de outubro do mesmo ano, vindo a retomar seus trabalhos cerca de 10 anos depois, após sua abdicação, em 7 de abril de 1831, quando retornou a Portugal.[v]

Em novembro de 1833 sete maçons ingleses peticionaram à Grande Loja Unida da Inglaterra uma Carta Constitutiva para a Orphan Lodge (Loja Órfã). Esta Loja recebeu sua Carta Constitutiva da Grande Loja Unida da Inglaterra (GLUI) datada de 17 de dezembro de 1834 com o número 616. Quatro anos após esta loja contava com 40 membros. Duas outras Lojas foram criadas nestas condições, como sejam, a St. John’s Lodge 703 (Loja São João), também no Rio de Janeiro em 21 de setembro de 1839, e a Southern Cross Lodge 970 (Loja Cruzeiro do Sul) na cidade de Recife, em 15 de junho de 1856. Pode-se perguntar, “em que Rito essas Lojas trabalhavam?” Objetivamente, a resposta é: em nenhum. Na Inglaterra (como em outros países de língua inglesa, como Escócia, Irlanda Estados Unidos) não existe conceito de “rito”, pois as diferenças litúrgicas nos trabalhos que convencionamos chamar de “simbolismo” (este termo também não existe nos países citados) são muito sutis. Só existe um “sistema simbólico”, e as variações existentes – repito, muito sutis – são chamadas de “rituais”. Somente em Londres existem perto de cinquenta sistemas litúrgicos distintos. No Brasil convencionou-se chamar os trabalhos maçônicos ingleses, desde o início do século XIX, de Rito de York, e a comprovação documental está na cópia do periódico “O Sete D’Abril”, acima reproduzida.

A história destas três Lojas não foi longeva, mas marcaram oficialmente o contato do Brasil com o Sistema Ritualístico Inglês. A Orphan Lodge e a St. John’s Lodge tiveram seus registros cancelados em 4 de junho de 1862 e a Southern Cross Lodge em 6 de julho de 1894, junto à GLUI.[vi] Tentativas posteriores de novas Cartas Constitutivas foram negadas pela GLUI, que em 1865, respondendo a uma consulta sobre uma Carta para uma Loja a ser formada no Rio, escreveu: “É regra estabelecida pelo Grão-Mestre da Inglaterra de nunca conceder uma Carta Constitutiva para uma Loja reunirse em um país onde esteja operando um a Grande Loja distinta. Esse é o caso do Rio de Janeiro, que creio estar sob a jurisdição do Grande Oriente do Brasil.”. O reconhecimento oficial do Grande Oriente do Brasil por parte da Grande Loja Unida da Inglaterra se daria em 1880.[vii]

Não se encontrou ainda a data de fundação ou o nome da primeira loja no Rito de York sob a jurisdição do Grande Oriente do Brasil, mas sabe-se que pelo menos uma loja neste rito já existia anteriormente a 1872. O Boletim do Grande Oriente do Brasil, de janeiro de 1872[viii], relata na página 68: “Possúe pois o Grande Oriente em plena actividade de trabalhos 78 Lojas; sendo 57 do rito escossez, 15 do rito francez, 5 do adhoniramita e 1 do de York” (Figura 2). Até o momento não conseguimos mais informações a respeito desta Loja do GOB, trabalhando no Rito de York, nem quanto a seu destino, mas é o documento oficial mais antigo que se tem conhecimento até o momento, e que faz referência à existência de uma Loja no Rito de York no Grande Oriente do Brasil antes de 1872. Talvez esta Loja tenha sido formada com a participação de maçons ingleses que não mais conseguiam Carta Constitutiva junto à Grande Loja Unida da Inglaterra, uma vez que esta obediência reconhecia a existência de uma Obediência maçônica regular no Brasil, ainda que não de maneira formal naquele momento.

Portanto, a primeira Loja em um rito sob a denominação “Rito de York” no Brasil, e utilizando-se de rituais ingleses, foi fundada no GOB. Depois desta, foi regularizada no Grande Oriente do Vale dos Beneditinos (uma cisão do GOB à época) uma Loja da cidade de Santa Bárbara do Oeste (SP), formada por maçons estadunidenses, denominada Loja Washington.

No Boletim do Grande Oriente Unido do Brasil, de julho de 1872,[ix] há um texto da Comissão que havia sido formada para avaliar as Constituições dos então Grandes Orientes, o do Lavradio e o dos Beneditinos, no sentido de se fundar o Grande Oriente Unido. No texto fica claro que para os maçons da época o denominado Rito de York (ou “Symbolico” como também era chamado) compreendia os três graus originais, surgidos na Inglaterra, e que nos Estados Unidos foi modificado e nominado como “rito Americano”. Na página 304 lê-se: “O Rito dominante nos Estados-Unidos é o Americano que é uma modificação do de York (…) porque foram estabelecidos em 926 na cidade de York”. Certamente o autor do texto não está se referindo ao “York Rite” dos Estados Unidos, que concede graus superiores, pois lá o “Scottish Rite” é mais popular, congregando maior número de membros.